先月末からカエルたちを健康診断に連れて行きたかったのですが、検便があるのでどちらかが出るまで待つことに。便だけクール便で送るという手もありますが送料も掛かるし、その場で結果を知りたいので出来れば持って行きたいのです。

ようやく先週木曜の朝にぼんちゃんが出て、動物病院に連絡。が、翌日は休診日、その後は混雑しているということで予約が取れたのは火曜日。多少傷むけれど冷蔵保存（冷凍は×）しておけばOKとのこと。５日間も冷蔵庫にアレを入れておくのか〜。

日数があるので、その間にぴょんちゃんも出てくれればラッキーです。前回一月分溜め込んだなあと思ったら、今回はもう40日以上……。いい加減そろそろのはず。

ふたりで同時に脱皮も済ませ、後はぴょんちゃんのおなか待ち。「病院行くからお願いね」と毎日言い聞かせました。

食後に少し体を動かしたら？とお散歩させたら、走る走る！
ぴょんぴょこカエルジャンプもするし、おなかが重いようには見えません。

この日はへとへとになるまでしっかり運動しました。頑張ったね。

その翌日もごはんです。どんどん食べて早くすっきりしてね。いつもは残しがちなのに、この日は勧めた分をすっかり平らげて、エライエライ。

そして昨夜、寝床で休んでいたぴょんちゃんに声を掛けてみました。
「お水、替えたよ。そろそろお風呂入ったら？」

すると、何とぴょんちゃんがすくっと立ち上がり、寝床から出てきてお風呂に行ったのです！
人間の子どもたちは全然言うこと聞かないのに、この子は何て素直なんでしょう！！

もしかしたらそのまましてくれるかな、とじーっと見ていましたが知らん顔。家族に「見てたら出るものも出ないだろ」と言われてしまいました。

寝る前にもう一度言い聞かせました。
「火曜日には病院行くから、明日のうちによろしくね」

今朝はどんより曇り空。残念ながら金環日食はほとんど見られませんでした。

でもでも！
ぴょんちゃんがちゃんと言うこと聞いてくれたんですよ〜。本当に何ていい子なんでしょうね。「さすがうちの子！」と褒めちぎる私に、人間の子どもたちが冷ややかな視線……。

明日は雨で気温も低いようですが、準備も整ったところで行ってきます。電車の中でもよい子に大人しくしていてね。

かえるのトンネル
田村直巳／作
福音館書店　1991年　28P　19×26cm
こどものとも（年中向き）　1991年6月号

月刊予約絵本です。
バックナンバーは品切れです。

絵本で「かえる」と言えば緑のアマガエルが多いのですが、この本に出てくるのは森に住むヒキガエルたち。春の「かえるまつり」のために池に行こうとしたら、いつの間にか途中に車の多い道路が出来ていて……。ヒキガエルの繁殖行動をお祭りになぞらえているわけですね。

お話では、かえるたちがトンネルを掘って無事に池までたどり着き、めでたしめでたし。でも現実は不幸な事故が後を絶ちません。折り込みふろくの作者のことばにもありますが、日本でもカエルのために道路標識を立てたり、専用通路を作って無事に渡らせてくれたらいいのになあ。

作者の田村さんは動物がお得意のイラストレーター。深い思い入れを持つこの作品をご自分のサイト（うちのガマリンク集にも掲載）で全ページ公開しています。

今回、図書館で本を借りましたが、紙の実物はやっぱり素敵。生き生きとしたカエルたちの様子や森の景色が色鉛筆？で柔らかく描かれています。特に最後のお祭りで男女ペアになって踊るカエルたちの表情がいいですね。月刊本のまま絶版は残念！

この本を見れば分かる通り、田村さんは根っからのカエル好き。「かえるアートの会」を立ち上げ、様々な活動を行っています。詳しくは>>かえるの友ブログへ。

第４回浅草かえるアート展は6月29日(金) 〜7月1日(日) 開催だそうです。う〜ん、気になる。お近くの方は覗いてみてはいかがでしょうか？

※福音館書店の条件に従って画像を掲載しています。

ぼんちゃんがミミズをぱくり！

カメラを向けた時には、もうミミズは口の中。飼育を始めて４年以上、カエルたちの捕食の瞬間をボケずにブレずにきれいに撮りたいと思っているのですが、なかなかうまくいきません。

ヒキガエルって普段あんなにのんびりなのに、食べる時だけは素早いんですよね。とろい私の反応速度では全然追いつけない〜。

食べた後の表情も面白いですね。何度も口を開けたり舌を覗かせたりとシャッターチャンスの連続なので、一発勝負よりはまだ撮りやすいはず。

それでも狙い通りに撮れることは滅多にありません。何度も撮り直し。おかげでフォルダの中は似たような写真ばっかりです。まあ、かわいいからいいんだけど♪

ぴょんちゃんがミミズを狙っていたので、こちらもカメラを構えてじっと待機。ここだ！とシャッター押したのに、今度も間に合いませんでしたね。やっぱりコンデジで動物たちの決定的瞬間は難しいのかなあ。それとも単に下手なだけ？

以前の記事で紹介したお手軽メニュー、スイミーのミルワーム和えを食べている動画をアップしました。虫が人工飼料を動かしてくれるから、カエルでも半自動的に餌やりができます。一粒ずつピンセットで与える手間が省けます。

動画にも映っているように、途中で落としたり虫だけ食べちゃったりで、スイミーが残ることも。調子良ければ大部分が口に入るんですけどね。ただ、ぼんちゃんの方は虫ばかり選んでいるような気も……。

以前、レプトミンで同じようにしてみた時は今イチでした。スイミーは丸みがあって、細長いカメの餌よりも転がりやすいのがいいです。餌はふやかさず、乾いたまま使います。うちは普段からそのまま食べているので問題ありません。

おなかはいっぱいになったけど、ちょっぴり不服そうなカエルたち。騙された〜と思ってるかも。手が空いたらコオロギあげるから待っててね。

おなかいっぱい食べたカエルたち。ぴょんちゃんがお風呂に入ると、すぐぼんちゃんが続きます。少し詰めてあげたら？



ふたりともたっぷりと水を吸って、大きなおなかが更にぱんぱんになりました。

お風呂を出たら、寝床に入って休みます。この時もぴょんちゃんを追いかけるようにぼんちゃんがくっついていきました。

甘えん坊さん！